恶性肿瘤之所以恶，除了像复发、转移之类的原因，还有一个原因就是难以发现。因为它来源于身体正常细胞的改变，在起病之初很难有什么异常的表现，而等到你发现它的时候，病变可能已经进展了，这也是恶性肿瘤难治的原因之一，因为发现的时候太晚了。所以，强调对恶性肿瘤的早期发现、早期诊断、早期治疗，一直是处理恶性肿瘤的重点，当然难度也是很大的。

前边说的恶性肿瘤早期难以发现，除了它不表现什么特殊情况以外，还有一个原因就是表现的不够特异性，难以引起人的注意，以为是普通毛病，熬一熬就过去了，结果耽误了治疗。比较常见的癌症早期的危险信号包括：

•肿块：比较靠近体表的肿瘤，是可以自己发现肿块的，比方说乳腺包块，颈部的甲状腺或者淋巴结的肿大，或者舌头上大的结节。青春期以后的女性应该都学会乳房自检。

•不明原因的发热、乏力，或者进行性的体重减低。

•持续性消化不良，或者食欲减退，饭后容易出现上浮闷胀感，甚至饭后呕吐。

•异常感觉：吞咽食物困难的感觉或者异物感。

•大便习惯改变：包括便秘腹泻交替出现，便中带血或者粘液。

•无痛性血尿，或者排尿不畅。

•不规则阴道出血：包括月经期外尤其是绝经后阴道出血，性生活后阴道出血。

•持续性声音嘶哑，干咳，或者痰中带血。

•经常流鼻血，或者牙龈出血，或者皮肤容易出现瘀斑瘀点。

•皮肤疣痣增大，或者短期内颜色改变，瘙痒、脱发、溃烂。

•皮肤或者黏膜的溃疡久治不愈。

除了警惕这些身体发出的危险信号，另外还建议定期做常规体检，这样有助于在身体有所感觉之前，更早的发现病变。比较常见的可能通过常规体检发现的恶性肿瘤包括

•宫颈癌：宫颈癌的普查已经大大提高了宫颈癌的早期发现率，并大大降低了宫颈癌的死亡率。建议有性生活的女性每1-3年做一次宫颈检查。

•前列腺癌：结合肛门指检和血PSA的检查，可以有效的早期发现前列腺癌。

•结、直肠癌：用于常规体检的肛门指检和大便隐血试验可以有效早期发现大肠癌。