进行头颈部放疗的患者，很容易出现口干舌燥、咽喉肿痛等现象。这是因为放射线要通过包括腮腺在内的唾液腺，很可能损伤唾液腺，导致唾液分泌量减少。如果是在放疗早期，不妨用柠檬汁、口香糖等来刺激唾液分泌。
      口干舌燥等症状要在放疗结束数月后才有所改变。其实，常规放疗前期患者的唾液腺并没有完全被损坏，还有一定唾液分泌量，此时可用柠檬汁、话梅等酸性食物来刺激其唾液分泌，减轻口干舌燥的症状。但是，同时患有口腔溃疡的患者，不能使用这种酸性食品，以免病情加重，可改用嚼口香糖来刺激唾液分泌，并适当口服牛奶和蜂蜜。
      到了放疗中后期，患者唾液腺萎缩较为严重，只能分泌很少的唾液，这时只能多喝水或是让患者口含冰块。这样既不会因为饮水过多，造成胃肠道负担，又可保持嘴唇和口腔的湿润。
      此外，放疗时还容易出现咽痛、口腔溃疡、食欲不振等。患者要注意饮食方面宜食用松软、高维生素水分较多的食物，如新鲜的水果或果汁，避免食用刺激性、粗糙而坚硬的食物。